Tras 88 muertos, la OMS declaró una emergencia internacional por una epidemia de ébola en la República Democrática del Congo, donde se ha confirmado un primer caso en la ciudad de Goma.
El temor a una mayor propagación aumentó cuando, el domingo, un laboratorio confirmó el caso en Goma, controlada por el grupo antigubernamental M23.
"Un caso positivo en Goma fue confirmado por pruebas realizadas por el laboratorio. Se trata de la esposa de un hombre que murió del virus del Ébola en Bunia, [y] que viajó a Goma después de la muerte de su esposo estando ya infectada", declaró a la AFP Jean-Jacques Muyembe, director del Instituto Nacional de Investigación Biomédica (INRB) congoleño.
Hasta la fecha se han registrado un total de 88 fallecidos y 336 casos sospechosos de esta fiebre hemorrágica altamente contagiosa, informaron los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades en un comunicado.
El virus se transmite entre las personas a través de los fluidos corporales o la exposición a la sangre de los infectados, que solo son contagiosos una vez que presentan síntomas. El periodo de incubación puede durar hasta 21 días.
Por el momento, la OMS, con sede en Ginebra, ha declarado el segundo nivel más alto de alerta, siendo la pandemia el máximo.
Hay "incertidumbre sobre el número real de personas infectadas y la propagación geográfica", señaló la OMS.
La ONG Médicos Sin Fronteras (MSF) afirmó que prepara una "respuesta a gran escala".
"La cepa de Bundibugyo no tiene vacuna ni tratamiento específico", declaró el ministro de Salud de la República Democrática del Congo, Samuel-Roger Kamba.
"Esta cepa tiene una tasa de mortalidad muy elevada, que puede alcanzar el 50%", dijo.
Alto riesgo de propagación
Como el brote se concentra en zonas de difícil acceso, se han analizado muy pocas muestras en laboratorio.
La OMS estima que la gran cantidad de positivos en las muestras iniciales, la confirmación de contagios en dos países y el aumento de casos sospechosos "apuntan a un brote potencialmente mucho mayor de lo que se está detectando y notificando actualmente, con un riesgo significativo de propagación a nivel local y regional".
La enfermedad ha causado en los últimos 50 años la muerte de unas 15 mil personas en África, a pesar de los avances en vacunas y tratamientos.