Cada 18 de abril se conmemora el Día Mundial del Radioaficionado, una fecha que celebra a quienes, motivados por la pasión, utilizan la radio para comunicarse a grandes distancias. Esta jornada busca reconocer su aporte a la sociedad, especialmente en situaciones de emergencia, donde su labor ha sido clave para transmitir información cuando otros medios fallan.
El origen se remonta a 1925, cuando se fundó en París la Unión Internacional de Radioaficionados, organismo que agrupa a radioaficionados de todo el mundo. Esta organización también ha sido fundamental en la defensa del uso del espectro radioeléctrico para fines no comerciales y en la promoción de la radioafición como herramienta de comunicación internacional.
La radioafición tiene sus raíces en entusiastas que experimentaron con transmisores y el código Morse para enviar mensajes a distancia. Con el paso del tiempo, esta práctica evolucionó junto con los avances tecnológicos, pasando de sistemas básicos a comunicaciones digitales complejas. Incluso, durante la carrera espacial, los radioaficionados lograron comunicarse con satélites y astronautas.
¿Qué es un radioaficionado?
Un radioaficionado es una persona autorizada que utiliza equipos de radio para emitir y recibir mensajes en frecuencias específicas. Para ello, debe contar con licencias y conocimientos técnicos que le permitan operar correctamente. Entre los métodos más utilizados se encuentran la voz en frecuencia modulada, la banda lateral única y la radiotelegrafía en código Morse, herramientas que permiten establecer contacto incluso entre personas que no comparten el mismo idioma.
Más allá de ser un pasatiempo, la radioafición ha demostrado su importancia en momentos críticos. Desde desastres naturales hasta situaciones de emergencia, los radioaficionados han logrado mantener la comunicación cuando las redes convencionales colapsan.
Acontecimientos importantes
Momentos en que la radioafición ha salvado vidas en situación de emergencia hay por montones; pero uno de los más destacados es el accidente en la cueva Tham Luang, en Tailandia, en donde se pudieron rescatar de una inminente muerte a un grupo de 12 niños y su entrenador que quedaron atrapados durante una excursión.
Para este caso en específico se utilizó el "HeyPhone", creado por el radioaficionado británico John Hey, que publicó su diseño con una licencia Open Source.. Lamentablemente, Hey falleció en 2016, por lo que no pudo ver cómo su inventó salvó vidas; sin embargo, su legado permanecerá con nosotros, honrando su memoria.