En su última presentación de fase regular en el Estadio Azteca, Cruz Azul derrotó 2-1 al León en la Jornada 15 del Apertura 2026. Con este resultado, el cuadro dirigido por Joel Huiqui alcanzó al América y al Guadalajara en la cima de la clasificación general con 29 puntos, aunque permanece en el tercer lugar debido al criterio de diferencia de goles.
Sin gritos de gol en el primer tiempo
La Máquina mantuvo la posesión del balón a través de Carlos Rodríguez, Andrés Montaño y Agustín Palavecino, pero tuvieron poca claridad para hacer daño al bloque visitante, mientras Gabriel "Toro" Fernández fue neutralizado en el ataque y Kevin Mier se marchó al descanso sin atajadas importantes.
Cruz Azul abre el marcador por la vía penal
La situación cambió en el complemento, cuando León adelantó líneas en busca de un tanto y cedió espacios. Tras una diagonal al área para "Charly" Rodríguez, Rodrigo Echeverría conectó una barrida por detrás al mediocampista celeste, y aunque Rafael López Valle no señaló infracción al inicio, el VAR llamó al silbante para pitar la pena máxima.
Al minuto 55, Andrés Montaño tomó el balón desde los 11 pasos, ejecutó el cobro con tranquilidad al lado izquierdo del arco y engañó a Óscar García para abrir el marcador a favor de La Máquina.
Los Cementeros sentencian el encuentro gracias a Paradela
El ataque de Cruz Azul fluyó de mejor manera a partir del minuto 60 con los ingresos de Nicolás Ibáñez y José Paradela, quienes fueron clave para sentenciar el juego. Apenas 12 minutos más tarde, Ibáñez bajó un balón de cabeza hacia Paradela, quien sacó un disparo de volea que rebotó en la zaga antes de terminar al fondo de la red para el 2-0.
En la recta final, una falta cometida dentro del área por Amaury García concedió un penal que Alfonso "Plátano" Alvarado cobró con éxito, pero no fue suficiente para evitar la caída de la Fiera con el 2-1 definitivo en el marcador.
Cruz Azul asegura liguilla y buscará el liderato
Con la victoria sobre los esmeraldas, Cruz Azul selló una victoria clave para asegurar su boleto a la fiesta grande del futbol mexicano, además de provocar un triple empate en la cima de la clasificación a 29 puntos.
En la recta final del torneo, los Celestes buscarán el liderato del Apertura 2026 en sus últimos dos compromisos. Primero viajarán a Nuevo León para enfrentar a unos Tigres ya eliminados y cerrarán su participación en la fase regular contra Chivas, uno de los rivales directos por la cima.