La Liga de Expansión MX vivió una jornada marcada por protestas durante el inicio del Apertura 2026, luego de que varios equipos mostraran su inconformidad por la continuidad de la suspensión del ascenso y descenso hacia la Liga MX. Los futbolistas utilizaron el primer minuto de sus partidos para detener las acciones como una forma de exigir nuevamente una vía deportiva para llegar a la máxima categoría.
La primera manifestación ocurrió en el encuentro entre Mineros de Zacatecas y Correcaminos, donde los jugadores evitaron disputar el balón con normalidad durante los primeros 60 segundos. Mineros mantuvo la posesión con pases en su propio campo, mientras Correcaminos no presionó para recuperar la pelota, antes de continuar el partido de manera habitual.
La protesta se extendió a otros compromisos de la jornada. En el duelo entre Atlético Morelia y Atlético La Paz, los futbolistas de ambos equipos realizaron la misma acción al inicio del encuentro, al igual que en el partido entre Leones Negros y Coyotes de Tlaxcala, donde los jugadores dejaron correr el primer minuto sin competir por el balón.
Con estas acciones, fueron al menos tres partidos de los primeros siete encuentros de la Jornada 1 donde apareció la protesta, una muestra del descontento que existe dentro de la categoría de plata del futbol mexicano. Los clubes buscan que sus campeonatos vuelvan a tener como recompensa deportiva la posibilidad de ascender a la Liga MX.
El reclamo está relacionado con la decisión de mantener cerrado el sistema de ascenso y descenso, situación que los equipos consideran afecta la competencia y reduce el objetivo deportivo de los clubes. La Liga de Expansión surgió en 2020 como un proyecto para fortalecer la estructura del futbol mexicano, pero desde entonces el ascenso quedó detenido.
La protesta dejó una de las imágenes más llamativas del inicio del torneo, con jugadores de distintos equipos unidos en un mismo mensaje: recuperar el mérito deportivo como camino para llegar a la Primera División del futbol mexicano.