Argentina aseguró su lugar en los octavos de final luego de vencer 3-2 a Cabo Verde la tarde del viernes tres de julio de 2026 en el Miami Stadium, en Florida. El vigente campeón necesitó 120 minutos para resolver un encuentro que se complicó por los dos empates del conjunto africano y que se definió con un autogol en la recta final del segundo tiempo extra.
Desde el inicio, Argentina asumió el control del balón y buscó abrir espacios ante una defensa que apostó por el orden y las transiciones rápidas. Cabo Verde resistió los primeros ataques con una destacada actuación del arquero Vozinha, quien evitó la caída de su arco en varias oportunidades.
La insistencia argentina encontró recompensa al minuto 29. Lionel Messi recibió un pase filtrado de Lisandro Martínez, controló dentro del área y definió de zurda para colocar el 1-0. El conjunto sudamericano mantuvo el dominio durante el resto de la primera mitad, aunque no consiguió ampliar la diferencia antes del descanso.
Cabo Verde respondió en dos ocasiones
El segundo tiempo presentó un escenario distinto. Cabo Verde adelantó líneas y encontró el empate al minuto 58 por conducto de Deroy Duarte, quien aprovechó un espacio en la defensa para vencer a Emiliano Martínez. Argentina recuperó la iniciativa y generó oportunidades, pero no logró romper nuevamente la igualdad durante el tiempo reglamentario.
La eliminatoria se extendió al tiempo extra y Argentina volvió a tomar ventaja apenas comenzó la prórroga. Al minuto 91, Lisandro Martínez conectó un tiro de esquina para marcar el 2-1 y devolver la tranquilidad a su equipo.
Sin embargo, Cabo Verde volvió a responder. Al minuto 102, Sidny Lopes Cabral sorprendió con un potente disparo desde fuera del área que terminó en el ángulo y colocó el 2-2. El gol obligó a disputar un segundo tiempo extra y mantuvo con vida a la selección africana.
Cuando el partido parecía encaminado a la definición desde los once pasos, Argentina encontró la jugada decisiva. Al minuto 110, Lionel Messi envió un tiro de esquina, Cristian Romero ganó el remate por arriba y el balón se desvió en Diney Borges antes de ingresar a la portería para el 3-2 definitivo.
Cabo Verde intentó responder en los minutos finales y generó una última oportunidad para igualar el marcador, pero Emiliano Martínez evitó el empate con una intervención decisiva que aseguró la clasificación argentina.
El resultado permitió al conjunto dirigido por Lionel Scaloni avanzar a la siguiente ronda, aunque con más dificultades de las previstas ante una selección que disputó la mejor actuación de su historia. Cabo Verde dejó el torneo después de competir de igual a igual frente al campeón vigente y obligarlo a disputar 120 minutos para definir la eliminatoria.