Canadá ofreció apoyo al árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan después de que las autoridades estadounidenses le negaran la entrada al país el pasado 7 de junio, pese a contar con una visa válida y una designación oficial para participar en la justa internacional de selecciones de 2026. Dos días después, el 9 de junio, la alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, aseguró que la ciudad estaría dispuesta a recibir al silbante africano si existiera una vía para facilitar su estancia.
“Si Canadá puede ayudar, estaremos encantados de recibirlo en Toronto”, declaró Olivia Chow.
La controversia comenzó cuando Artan arribó al aeropuerto internacional de Miami procedente de Estambul. Tras una revisión migratoria, las autoridades estadounidenses determinaron que el árbitro no era admisible al país, decisión que lo dejó fuera del grupo de oficiales seleccionados para trabajar en el certamen.
El caso generó repercusión inmediata dentro y fuera del ámbito deportivo debido a que el colegiado de 34 años estaba a punto de convertirse en el primer árbitro de Somalia en participar en una competición de esta magnitud.
Un caso que trasciende el deporte
La postura de Estados Unidos se fundamentó inicialmente en “preocupaciones de verificación” relacionadas con su ingreso al país. Posteriormente, funcionarios estadounidenses señalaron presuntos vínculos con personas bajo investigación por posibles nexos con organizaciones extremistas.
Sin embargo, la decisión provocó cuestionamientos debido a que Artan había sido aprobado previamente para formar parte del grupo arbitral y contaba con la documentación necesaria para viajar.
La situación también abrió un nuevo debate sobre las dificultades que pueden enfrentar jugadores, árbitros y delegaciones provenientes de determinados países para participar plenamente en una competencia organizada por múltiples naciones.
Un referente para Somalia
Artan es considerado una de las principales figuras del arbitraje africano, en 2025 recibió el reconocimiento como Árbitro Africano del Año, distinción que consolidó una trayectoria en ascenso dentro del futbol internacional.
Su designación para el torneo representaba además un hecho histórico para Somalia, país que nunca había contado con un árbitro en una cita de esta magnitud.
Ante la controversia, el organismo rector del futbol internacional reiteró que las decisiones migratorias corresponden exclusivamente a los gobiernos de los países anfitriones y que no tiene facultades para intervenir en ese tipo de determinaciones.
Mientras continúa la discusión sobre su caso, la historia de Omar Artan se convirtió en uno de los primeros temas de alcance internacional alrededor del torneo, al poner nuevamente sobre la mesa la relación entre deporte, migración y política exterior.