El 25 de abril se conmemora el Día Internacional de la Lucha contra el Maltrato Infantil, una fecha impulsada para visibilizar entre la ciudadanía una problemática que afecta a millones de niñas, niños y adolescentes, y exigir además que gobiernos y organizaciones se involucren en la construcción de entornos seguros para el desarrollo integral de la niñez.
El maltrato infantil abarca diversas formas de violencia que pueden afectar tanto el bienestar físico como emocional de los menores e incluye el maltrato físico, psicológico, abuso sexual, negligencia, abandono y explotación, todos con efectos directos en la salud, el desarrollo y la dignidad de los niños; además, se considera maltrato la exposición a situaciones de violencia familiar, ya que provoca consecuencias similares a las agresiones directas.
¿Cómo contribuir en la lucha?
En el marco de esta fecha, autoridades y organizaciones destacan la importancia de denunciar cualquier situación que vulnere los derechos de la infancia. Existen líneas de atención, programas sociales y espacios institucionales que brindan apoyo y orientación a víctimas y testigos. La difusión de información y la sensibilización social forman parte de las herramientas para enfrentar esta problemática, que requiere la participación activa de toda la sociedad para su prevención y atención.
Se debe prestar atención a los indicios conductuales o lesiones físicas que puedan presentar los menores y, sobre todo, escuchar y creer cuando un niño revela maltrato. En esta situación es importante mantener la calma y denunciar de inmediato; estas denuncias pueden ser anónimas y se realizan a las autoridades locales como el DIF, los servicios de emergencia 911 o directamente al teléfono 747 471 5217.
Entre las manifestaciones más comunes se encuentran las agresiones físicas como golpes o quemaduras, así como prácticas que generan humillación, miedo o desvalorización en los menores. La negligencia, que implica la falta de atención a necesidades básicas, representa otra forma frecuente de violencia. Detectar estos casos no siempre resulta sencillo, ya que pueden presentarse a través de cambios de conducta, lesiones no visibles o relatos indirectos de los propios niños.
El impacto del maltrato infantil trasciende la infancia y puede afectar el desarrollo a lo largo de toda la vida, sobre todo al alterar la capacidad de aprendizaje, las relaciones sociales y la estabilidad emocional.