No se trata de la canción de Shakira con Carlos Vives; la bicicleta es un invento tan importante en la historia humana que tiene incluso dos días para honrarla: 19 de abril y 3 de junio. La jornada e motiva el reconocimiento de la bicicleta como una herramienta sencilla, accesible y con la cualidad de transformar la movilidad en las ciudades, mejorando así la calidad de vida.
¿Por qué hay dos días?
El Día Mundial de la Bicicleta cada 3 de junio fue proclamado en 2018 por la Organización de las Naciones Unidas para promover su uso en todo el mundo como parte de una estrategia hacia un desarrollo más sostenible. Sin embargo, el 19 de abril es el aniversario del célebre regreso a casa en bicicleta que Albert Hofmann realizó en 1943 tras experimentar consigo mismo los efectos psicotrópicos del LSD. Así, se difundió esta doble celebración.
El viaje de Albert Hofmann
Hofmann fue un químico que se doctoró con honores de la Universidad de Zúrich en 1929. Se dedicó al departamento farmacéutico en donde se dedicaba a experimentar con compuestos naturales. En esta labor sintetizó por primera vez la fórmula del LSD, y aunque en una primera instancia la desechó, terminó por volver a experimentar con ella; la fórmula se cristalizó y un pequeño resto quedó en su dedo, el cual terminó por consumir por error.
En su posterior reporte, Hoffman describió: "Me vi forzado a interrumpir mi trabajo en el laboratorio a media tarde y dirigirme a casa, encontrándome afectado por una notable inquietud, combinada con cierto mareo. En casa me tumbé y me hundí en una condición de intoxicación no desagradable, caracterizada por una imaginación extremadamente estimulada. En un estado parecido al del sueño, con los ojos cerrados (encontraba la luz del día desagradablemente deslumbrante), percibí un flujo ininterrumpido de dibujos fantásticos, formas extraordinarias con intensos despliegues caleidoscópicos. Esta condición se desvaneció dos horas después" (con información de National Geographic).
Más tarde, el químico decidió volver a analizar este compuesto, utilizándose a sí mismo como sujeto de pruebas. La dosis fue demasiado alta y pidió a su ayudante de laboratorio que lo llevase a casa; sin emabrgo, debido a las restricciones impuestas por la Segunda Guerra Mundial, ambos tuvieron que regresar en su respectiva bicicleta. El camino estuvo marcado por terribles alucinaciones y un sentimiento de ansiedad que lo alertó, sin embargo, siguió y concluyó el famoso viaje en bicicleta.
Una vez en casa su médico personal dictaminó que estaba físicamente sano, y nuestro célebre químico, más tranquilo por el diagnóstico, se limitó a disfrutar de las vívidas formas que aparecían frente a sí. Este peculiar episodio motiva la celebración del Día Mundial de la Bicicleta en este domingo.
Un transporte sostenible
De acuerdo con la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, la bicicleta destaca por ser un medio de transporte limpio, ecológico y confiable, además de representar una alternativa económica frente a los vehículos motorizados. Su uso contribuye a la gestión ambiental, ya que no genera emisiones contaminantes y ayuda a reducir la congestión en las ciudades.
Su uso frecuente favorece la salud física y mental, ya que forma parte de la actividad física recomendada para prevenir enfermedades como problemas cardíacos, diabetes y algunos tipos de cáncer.