¿Quién dice que en Semana Santa no se puede disfrutar de una buena canción? Hay muchos temas con contexto religioso, pero hay uno que destaca tanto por su contexto como por la manera en la que su autor mezcló un poema de Antonio Machado para convertirlo en un himno que se escucha en las procesiones del Silencio de todo el mundo, pero sobre todo en Andalucía, España. Hablemos de “La Saeta” de Joan Manuel Serrat.
Para abordar el tema debemos remontarnos a 1969, cuando el cantante español presentó el álbum “Dedicado a Antonio Machado”. Serrat tenía como objetivo rescatar coplas de poemas de uno de los autores sevillanos más importantes de su país y que, además, perdió la vida durante la Guerra Civil. Para el tema “La Saeta”, el cantante eligió algunos versos del poema “El Cristo de la casta España”, en el cual el autor cuestionaba la estética del sufrimiento mientras mantenía un sentido espiritual al hablar de la figura base para el cristianismo.
El texto hablaba de cómo las personas conviven con la imagen de un Cristo rígido y ensangrentado durante la Semana Santa, cuando, en el imaginario, podría representarse como una figura alegre, viva, con humanidad y movimiento, muy lejos de la agonía. Con una crítica tan directa a la religiosidad tradicional y con frases como "¡No puedo cantar, ni quiero, a ese Jesús del madero!", nadie hubiera imaginado que el arreglo de Serrat y Ricard Miralles se convertiría en una canción precisamente para venerar a dicha figura durante las celebraciones de Semana Santa, pero el trabajo para llegar a ello no fue sencillo.
Serrat, siendo catalán, no intentó hacer un flamenco puro. Utilizó la copla y el pop orquestal de finales de los 60 para darle un aire épico. Su director introdujo una instrumentación sobria con guitarra clásica y vientos, en conjunto de un crescendo emocional que lleva el susurro del inicio del tema a una explosión en los versos finales cantados con Joan Manuel.
El mismo Serrat declaró en años posteriores que elegir a Machado, un poeta exiliado y fallecido en Francia, era un acto político. Al envolverlo en una melodía tan épica y de Semana Santa, el cantante logró que el mensaje de Machado entrara en las casas de toda España, incluso en las más conservadoras, sin que la censura pudiera detener el sentimiento que generaba.
Con el pasar de los años, sobre todo en Europa, la sociedad hizo suya la melodía y, prácticamente, lograron ignorar el lado más crítico del texto original, quedándose solo con la emoción que transmite la música y voz de Serrat. Así, “La Saeta” funciona como un puente entre amantes de la música, fieles creyentes devotos religiosos y una sociedad que cada vez más admira las obras artísticas lejos de un sesgo propio y más dentro de su contexto.